Critique Manga Les carnets de l'apothicaire - Enquêtes à la cour #1

Version au plus proche de l'original !

Succès de librairie aussi bien en France qu’au Japon, après avoir connue une première adaptation chez Ki-Oon, Les carnets de l’apothicaire reviennent
une seconde fois chez Mana Books avec une version promise comme encore
plus fidèle au light novel d’origine et j’ai envie de le croire au vu de
ma lecture de ce tome 1. 

Après une première version venant du Big Gangan de Square Enix, c’est à nouveau un seinen qui nous est proposé, mais avec quelques tomes de plus : 17 en cours au Japon contre 12 pour le précédent et il vient cette fois du Sunday GX de Shogakukan. Les auteurs changent également. Si on retrouve Natsu Hyuuga, l’autrice des light novel, au scénario, c’est Minoji Kurata, scénariste et dessinatrice d’Assassin’s Creed – Blade of Shao Jun qui officie cette fois aux dessins avec l’aide de Touco Shino aux personnages, ce qui donne un ton différent, peut-être plus adulte et mature avec ses dessins moins ronds et plus ciselés, mais tout aussi beau. L’éditeur a aussi bien fait les choses avec cette belle dorure rouge à froid sur le titre du tome 1, offrant un certain cachet.

Pourquoi publier et lire une histoire que l’on connaît déjà ? Beaucoup
se poseront la question. J’ai envie de répondre, que c’est la même
chose que pour ceux regardant films/séries Tv et lisant l’oeuvre
d’origine, ou encore ceux lisant un manga et sa version en animé ou en
light novel. Quand on aime, on ne compte pas ! Et j’ai adoré replonger dans l’ambiance des débuts des Carnets de l’apothicaire mais
avec un rythme différent, des choix de narration différents et un trait
différent, qui changent quand même pas mal l’ambiance.

Dans les grandes lignes, soyons francs, c’est la même chose. On retrouve Mao Mao, une apprentie apothicaire, qui se fait enlever pour travailler comme domestique dans le harem de l’Empereur de Chine. Par un concours de circonstance, elle va mener l’enquête sur les maladies troubles des enfants de l’Empereur et de deux concubines rivales. Puis de fil en aiguille, elle sera la personne ressource de l’eunuque en charge du harem : Jinshi, dès qu’il y aura une enquête à mener. Aucun changement ici. Les enquêtes sont également les mêmes, dans le même ordre, avec les mêmes résolutions. Non, le changement est ailleurs.

L’éditeur nous promet une adaptation au plus près des romans, sans ajout et délayage. Il a raison et j’ai apprécié cela. Quitte à relire une histoire déjà connue, cela m’a plu qu’on aille à l’essentiel, sans que cela ne gâche rien du tout du développement de l’intrigue ou des personnages et de l’attachement qui va venir pour eux. J’ai apprécié que l’humour soit plus tempéré et mieux dosé que dans l’autre version, cela m’a offert une version plus sérieuse qui m’a plu, le décalage entre Mao Mao et l’exubérant Jinshi se faisant encore plus sentir, mais avec une pointe de réalisme
quant à ce qui se passe dans ce lieu clôt. Parfois dans l’autre
version, tout est un peu trop tourné en dérision et exagéré, ce qui fait
perdre de son impact à ce qui est dénoncé. Ici, le ton est plus grave et quand on parle d’empoisonnement, cela fait autre chose !

Les deux versions peuvent donc très bien se compléter. L’une plus légère, avec un trait plus rond, un humour plus présent. L’autre
plus sérieuse, avec un ton plus grave, des dessins plus ciselés qui
vont bien avec et une histoire plus condensée et efficace. J’ai notamment aimé que les poitrines voluptueuses soient moins exagérées. J’aime les deux mais je suis contente qu’il y ait eu un décalage dans leur parution comme ça je prends plaisir à y revenir,
plutôt que de lire deux fois la même chose en parallèle. J’avais besoin
de ce temps de latence, comme quand je relis une saga, j’ai besoin de
temps entre deux lectures.