Mark VAN OPPEM

Né à Zolder (Belgique) en 1953, Mark Van Oppem débute dans la vie active en exerçant la profession d’architecte d’intérieur.

Au bout de quelques années, ses passions de la science-fiction et du dessin prennent toutefois le dessus et l’incitent dès lors à s’orienter vers une carrière d’illustrateur.

Sous le pseudonyme de Marvano issu de la contraction de son prénom et de son nom, il illustre d’abord des nouvelles dans Orbit, un magazine hollandais de SF.

En 1982, il se résout à rompre définitivement avec son métier d’architecte afin d’assurer la fonction de rédacteur en chef de l’hebdomadaire Kuifje, l’édition néerlandophone du journal Tintin.

Quatre ans plus tard, il prend la direction du département bandes dessinées de l’éditeur flamand De Gulden Engel et publie parallèlement ses premières BD dans des numéros spéciaux de Tintin et dans le trimestriel Robedoes +, la version néerlandaise de Spirou Album +. Mais, un projet le hante de plus en plus : celui de mettre en images un récit d’anticipation de l’écrivain américain Joe Haldeman.

En 1980, le dessinateur et l’auteur se sont rencontrés et liés d’amitié lors d’une convention de la science-fiction qui se tenait alors à Gand (Belgique) Marvano parvient à convaincre Haldeman d’adapter son roman en BD. De cette collaboration résultera la fameuse trilogie La Guerre éternelle publiée en 1988 et 1989 dans la collection Aire Libre des Editions Dupuis. Cette réussite enthousiasmera Jean Van Hamme. Parlant de Marvano, le scénariste des célèbres XIII et Thorgal dira : «Un dessinateur dont la rumeur persistante dans le Landerneau de la BD prédit qu’il ne tardera plus à faire partie des tout grands».

Cette prédiction va commencer à se confirmer lorsqu’en 1990 paraîtront successivement Le Solitaire scénarisé par Bob Van Laerhoven (Ed. du Lombard) et Red knight scénarisé par Ronald Grossey (Ed. Standaard).

En 1991, pour les Editions Dupuis, Marvano entame l’illustration de Rourke, le roman best-seller de Paul-Loup Sulitzer, adapté en quatre albums par Annestay et Rouffa.

En 1994, pour la collection Aire libre du même éditeur, il signe en auteur à part entière cette fois, Les sept Nains.

En 1996, il renoue avec son ami et complice Joe Haldeman qui, au départ de son roman «Immortalité à Vendre», conçoit pour lui le scénario de la série Dallas Barr (Col. Repérages- Ed. Dupuis).

En 2001, cette fructueuse collaboration se reconcrétise chez Dargaud, avec un prolongement aussi inattendu que saisissant à La Guerre éternelle : Libre à Jamais. Elle se poursuit en 2005 au Lombard, avec la réédition des cinq premiers tomes de Dallas Barr et la publication de «Sarabande», un 6e album inédit qui s’ajoutera aux précédents pour constituer un «Polyptyque» de science-fiction en sept volets.

Les titres en gras indiquent que l'oeuvre a été éditée en France.